Με επιτυχία ολοκληρώθηκε το 4ο σεμινάριο της Σχολής Θαλάσσιας Διατήρησης (Marine Conservation School) του έργου LIFE MareNatura, με θέμα τη διαχείριση και προστασία του Αιγαιόγλαρου και του Μύχου που είναι δύο από τα πιο σημαντικά θαλασσοπούλια της Μεσογείου.
Το σεμινάριο, το οποίο πραγματοποιήθηκε σε τρεις διαδοχικές εβδομάδες τον Μάρτιο, διοργανώθηκε από τον Οργανισμό Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ), σε συνεργασία με την Ελληνική Ορνιθολογική Εταιρεία, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Κρήτης του Πανεπιστημίου Κρήτης, το Instituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale (ISPRA) και την εταιρεία Nature Conservation Consultants.
Το πρόγραμμα περιλάμβανε θεωρητική κατάρτιση και πρακτική εκπαίδευση πεδίου και απευθυνόταν σε στελέχη του ΟΦΥΠΕΚΑ και άλλων εμπλεκόμενων φορέων. Στη θεωρητική εκπαίδευση συμμετείχαν 34 στελέχη, εκ των οποίων 13 έλαβαν μέρος και στην εξειδικευμένη εκπαίδευση πεδίου. Μεταξύ των συμμετεχόντων ήταν μέλη της Ειδικής Ομάδας Θαλάσσιας Διατήρησης του ΟΦΥΠΕΚΑ, εργαζόμενοι Μονάδων Διαχείρισης, καθώς και εκπρόσωποι του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων και της Κτηνιατρικής Υπηρεσίας Ζακύνθου.
Οι συμμετέχοντες εκπαιδεύτηκαν στη βιολογία, την οικολογία και τις απειλές που αντιμετωπίζουν τα θαλασσοπούλια στις σύγχρονες μεθόδους επιστημονικής παρακολούθησης και στα μέτρα διατήρησής τους, καθώς και στο ισχύον θεσμικό πλαίσιο προστασίας.
Οι δράσεις πεδίου πραγματοποιήθηκαν στον Σαρωνικό και τον Ευβοϊκό κόλπο, με εφαρμογή διεθνώς αναγνωρισμένων πρωτοκόλλων καταγραφής θαλασσοπουλιών, όπως το Europen Seabirds at Seas (ESAS). Κατά τη διάρκεια της πρακτικής άσκησης διανύθηκαν συνολικά 220 ναυτικά μίλια σε 31 ώρες παρακολούθησης από σκάφος, πραγματοποιήθηκαν 20,5 ώρες καταγραφών από τη στεριά και έγιναν έρευνες σε 27 βραχονησίδες. Επιπλέον, πραγματοποιήθηκαν επιτόπιες επισκέψεις σε νησίδες για την παρακολούθηση αναπαραγόμενων πληθυσμών και την αξιολόγηση βιοασφάλειας έναντι ξενικών ειδών.
Η Σχολή Θαλάσσιας Διατήρησης αποτελεί βασικό εργαλείο ενίσχυσης των γνώσεων και δεξιοτήτων των στελεχών του ΟΦΥΠΕΚΑ για την αποτελεσματική προστασία της θαλάσσιας βιοποικιλότητας. Μέχρι σήμερα έχει καλύψει, μεταξύ άλλων, θεματικές που αφορούν στις θαλάσσιες χελώνες, τη μεσογειακή φώκια και τη διαχείριση των επιπτώσεων του υποθαλάσσιου θορύβου.
Το έργο LIFE MareNatura είναι το μεγαλύτερο ευρωπαϊκό έργο που έχει υλοποιηθεί έως σήμερα στην Ελλάδα για τη διαχείριση της θαλάσσιας βιοποικιλότητας.
